祖父江のイチョウ

愛知県稲沢市祖父江町へ「イチョウ」の黄葉を見に行った。せっかくなので、イチョウを見ながら善光寺の東海別院を往復した。

自宅周辺のイチョウは散り始めているが緑葉を残したものがある。「そぶえイチョウ黄葉まつり」が11月20日～30日の開催なので、今日はその一週間後だが、黄葉には少々遅刻したようだ。落葉したイチョウが多かった。

イチョウの黄葉

名鉄尾西線の山崎駅で下車すると東側に「祖父江ぎんなんパーク」がある。正直、しょぼい公園だが、ここにイチョウ四種類の案内がある。

植樹された主力は「藤九郎」と「金兵衛」だが、いずれも既に黄葉を落としている。数が少ない尾西線沿いの「久寿」は少し残っているが、管理不足で緑色のツタが一部に絡んでいる。そして、僅かしかない「栄神」の小さな木は充分に黄葉を残していた。

案内パンプレットでは、「栄神」「金兵衞」「久寿」はギンナンの早生種、「藤九郎」は晩生種だが、落葉時期は別のようで、晩生種の「藤九郎」が早々に葉を落としている。

その「藤九郎」の枝にはギンナンが鈴なりで、落ちたギンナンが地面を覆っている。普段に見る街路樹のイチョウとまったく様子が違う。

ギンナンを踏み潰すと悲惨なことになりそうなので慎重に避けて歩くが、既に周辺はギンナンの独特の臭いが強い。

「善光寺3km」の看板を見て公園を出発する。山崎駅周辺の黄葉を残したイチョウは例外的で、多くは落葉して黄色の絨毯になっている。大規模な「果樹園」はほとんど見ない。イチョウがあるのは民家の間の畑地のような場所や屋敷のなかで、地面に青いネットを敷いてギンナンを集めている。乳根がある古木が屋敷で公開されていた。

山崎駅の北側一帯を歩き、駅近くの祐専寺へ戻って車道を善光寺へ向けて西へ歩く。

祐専寺周辺では露店二店舗がギンナンを販売していた。塩水選別済みとあるので、塩水に浮く粗悪品は除去してあるのだろう。ただ、ギンナンは毒性（東京都保健医療局）があるので子どもには勧められない。また、イチョウの葉は老人薬としてドイツでは認可済みとのことでサプリメント化されているが、これも毒には違いないのだろう。

善光寺東海別院

祖父江町体育館の東側ではギンナンの採取が終わっていた。ネットは片付けられ、落とした枝が積み上げられている。北へ歩き、平和堂を左に見て善光寺へ向かうと古い商店街になるので、適当なところで左折して善光寺東海別院へ。

さっそく「極楽をこの世で拝める善光寺」ということで戒壇めぐりへ。暗い急階段を下りて暗黒の中を壁伝いに歩くと、薄明かりの中に錠前があり、「善光寺東海別院が日本一とほこる極楽の荘厳」となった。仏様が連座し、迦陵頻伽が飛ぶ場面ばかりが極楽というわけでもないと思うのだが。

山崎駅へ戻った。サカエ理研の工場の東に大きめの「果樹園」があったが落葉していた。航空写真では各所にそれらしいものが見えるけれど、路上のギンナンを避けて歩くことに疲れた。