台高：大台ヶ原

記録

７時３５分、大台ヶ原の駐車場に到着した。広い駐車場だが、既に７割程度の駐車状態だ。ハイカーたちが次々と出発していく。

大台荘の右手から樹林の中へ出発する。この付近は常緑樹が多い。コンクリートの階段道になると息が切れるが、先行するハイカー達を追い抜いていく。ハイカーの年齢層は幅広く、服装も街着、運動着、登山スタイルとさまざま。到着した日出ヶ岳の山頂から、木立越しに尾鷲湾が光って見える。これから歩く南方の道には、立ち枯れた木々に埋め尽くされた正木嶺が広がっていた。

正木嶺は歩道整備の工事中、ササのなかの仮設道を登る。下りになると青空を背景に、白い木肌を光らせるトウヒの立ち枯れが印象的だ。昨年の台風によるものか東斜面には倒木が目立つ。（写真１）再び緑の多い樹林に変わるが、シカの食害対策を施された樹木が見られる。正木ヶ原の標識付近から振り返ると、正木嶺は全山が立ち枯れで異様な姿だ。

尾鷲辻を過ぎて牛石ヶ原方面へ進むと、公園のように平坦で歩きやすい道に変わった。この付近から紅色を交えて紅葉はいっそう美しくなる。神武天皇像へ到着すると広々としたササ原になり、ハイカーがあちこちで座り込んで時間を過ごしている。青空には月がポッカリと浮かんで見えた。

牛石ヶ原から紅葉した木立の中の道へ入ると、直ぐに大蛇嵓の分岐がある。（写真２）大蛇嵓へは樹下の下り道で、狭くなった尾根の末端は岩が露出した展望台になっていた。（写真３）手すりがあるものの、傾斜があって少し危ない。カメラマンがあちこちに陣取っている。

先程の分岐に戻ってシオカラ谷への道を行く。シャクナゲの多い急な下り坂が続くが、足元は小石が多くて歩きにくい。やがて水音が聞こえ、ササが深くなるとシオカラ谷の吊り橋に出た。付近の紅葉が素晴らしい。多数のハイカーが川へ降りて昼食を取っている。私も適当な岩の上に陣取って昼食休憩、水面に浮かぶ落ち葉をあれこれ詮索しながら缶ビールを１本空けた。

吊り橋からの階段道はつらい。紅葉を眺めながらゆっくり登る。（写真４）下ってくるハイカーも多い。階段道が終わると、緩やかな常緑樹の林に変わり、右手上方に山の家を見ながら登ると駐車場（写真５）に飛び出した。ビジターセンターに立ち寄って、早めの出発をした。